Directorul executiv de la Chelsea, Peter Kenyon, s-a declarat încântat de tragerea la sorţi a sferturilor Ligii Campionilor, unde formaţia sa va întâlnii formaţia turcă Fenerbahce Istanbul.

“La acest nivel nu există o tragere uşoară, dar noi voiam să evităm o echipă englezească. S-a rezolvat. Avem încredere în capacitatea echipei de a reuşi un final de sezon bun”, a spus Kenyon.

De partea cealaltă, turcii sunt de asemenea încrezători.

“Cred că echipa cea mai stresată va fi Chelsea. Ei au mai mult de pierdut. Cred că şansele sunt egale”, a spus Neset Yalcin, responsabil al grupării din Istanbul.

Unele case de pariuri au retras ieri din oferta tragerea la sorti.

Tragerea la sorţi a partidelor din cadrul sferturilor de finală ale Ligii Campionilor, desfăşurată ieri la prânz, în Elveţia, la Nyon, a adus faţă în faţă perechi identice pentru toate cele patru partide cu acelea afişate cu două ore înainte pe un forum din Marea Britanie, pe Internet. Mai mult, mesajul celui care informa asupra acestui lucru era cât se poate de limpede, argumentând că încă de joi seară se ştiau care vor fi sferturile de finală, informaţie pe care respectivul a declarat că o deţine de la două persoane complet diferite, din tagma bookmakerilor. Nu întâmplător, în dimineaţa tragerii la sorţi foarte multe case de pariuri de renume de pe teritoriul Marii Britanii au suspendat pariul pe acest segment al tragerii.

Modalitatea prin care reprezentanţii forului european ar fi dirijat tragerea spre deznodământul deja anticipat nu ar fi una nouă, despre utilizarea bilelor calde şi a celor reci existând puternice suspiciuni, de multă vreme, ca fiind folosite şi pentru stabilirea grupelor turneelor finale ale CM 2002 şi 2006 şi chiar a celor de la apropiatul Euro 2008. Desigur, cum toată operaţiunea e efectuată de persoane din lumea fotbalului, stabilite cu mult timp înainte, este greu de demonstrat veridicitatea acestor acuzaţii, întrucât nimeni în afara oficialilor UEFA sau FIFA nu se află în preajma celui care efectuează extragerea.

William Gaillard, consilierul preşedintelui UEFA, Michel Platini, a calificat drept o “poveste nefondată” zvonul. “Este o glumă, o poveste nefondată. Şi chiar dacă acest internaut de la un site englez ar fi ghicit toate cele patru meciuri, unde este şmecheria? Nu sunt decât patru meciuri! Era mai tare dacă le ghicea în faza grupelor, când sunt 32 de echipe. Poate fi o păcăleală deoarece există un declaj orar între Elveţia, locul tragerii la sorţi, şi Anglia”, a spus Gaillard.

Consilierul preşedintelui UEFA a respins şi varianta bilelor încălzite. “Dacă noi încălzeam bilele de plastic, ele s-ar fi topit. Şi apoi le scoatem cu zece minute înainte de tragere, aşa că au timp să se răcească astfel că orice trucare este imposibilă”, a mai spus Gaillard. (Sorin DUMITRESCU)

Programul meciurilor

1) Arsenal – Liverpool (02.04)
2) AS Roma – Man. United (01.04)
3) Schalke – Barcelona (01.04)
4) Fenerbahce - Chelsea (02.04)

ª Semifinale:
căştigătoare meci 1 – câştigătoare meci 4
câştigătoare meci 2 – câştigătoare meci 3

Avram Grant a negat informaţia potrivit căreia “Chelsea” îl va achiziţiona, în această vara, pe mijlocaşul brazilian Diego.

“În prezent sunt multe speculaţii în presă despre “Chelsea” şi e imposibil să le comentezi de fiecare dată, dar uneori eşti nevoit să faci asta pentru ai apăra pe jucatorii pe care îi ai în lot. Vă asigur că noi nu suntem cointeresaţi de serviciile acestui fotbalist, şi respectiv nu poate fi vorba de oarecare convorbiri cu el, chiar dacă e un jucator puternic.

Pe Diego mulţi îl considerau jucătorul ce trebuie să-l înlocuiască pe Lampard, care are un contract cu “Chelsea” ce expiră în 2009. Clubul londonez pînă cînd nu a dat semne clare că doreşte să-l menţină pe mijlocaşul englez, informînd că problema contractului va fi discutată abia la vară. Frank Lampard a declarat de mai multe ori că vrea să rămîna la “Chelsea”, însă îl îngrijorează faptul că afirmaţiile lui rămîn neobservate de către conducere.

Reprezintă oare declaraţia facută de Grant, privind mijlocaşul brazilian, o dovadă că în scurt timp “Chelsea” îi va prelungi contractul lui Frank?

Cu totii am admirat o evolutie impresionanta a lui Lampard in seara trecuta si nici nu ne inchipuim ca este posibil sa nu mai vedem prea multe din acestea in viitorul apropiat. Lampard a introdus patru mingi in poarta adversa si a controlat mersul jocului de la un capat la altul. In acelasi timp, zvonurile ca ar putea pleca de la Chelsea nu dispar ci se intensifica cu o noua putere.

Lampard s-a jucat si a facut ce a vrut ieri seara si a fost surprins sarutind terenul de pe Stamford Bridge. Fara indoiala este un semn care arata cit de mult tine mijlocasul la echipa Chelsea si totusi daca iubeste Chelsea atit de mult, de ce nu semneaza prelungirea contractului? Daca pleaca in vara de la Chelsea toate aceste gesturi emotionante nu-si mai au locul…

Antrenorul declara ca este “aproape sigur” ca Frank va ramine la Chelsea si in sezonul viitor, dar conteaza opinia acestuia, cine stie cine va fi antrenorul echipei in noul sezonu u toate ca… nu te pui cu evreii (fara suparare). Ieri am auzit ca Roman pregateste o oferta de £25m pentru mijlocasul lui Werder - Diego, gata sa-l inlocuiasca pe Lampard. Unde e adevarul si unde sunt speculatiile?

“Clubul are nevoie de Frank shi el are nevoie de club, el doreste sa ramina, nu s-a schimbat nimic” spune Grant in interviul de ieri. “Negocierile nu sunt in domeniul meu…” Atunci cine acolo poarta negocieri…Kenyon, Roman, Arnesen - yan va rog sa solutionati problema asta…

Managerul lui Chelsea, Avram Grant, nici nu se gandeste sa plece de la Chelsea. El este optimist si nu crede in zvonurile care-l dau pe tehnicianul echipei Getafe, danezul Michael Laudrup, drept noul antrenor al londonezilor.

“Sunt foarte fericit să fiu managerul lui Chelsea. Sunt mulţumit să fiu aici. Sunt pozitiv, sunt optimist. În cele mai multe cazuri, nu mereu, am făcut împreună o treabă bună. Nu mă gândesc la ce s-ar putea întâmpla. Mă gândesc la ce se întâmplă dacă vom continua să facem o treabă bună şi vom învăţa din greşelile noastre. Dacă o vom face, acest club va deveni mult mai mare decât este acum”, a spus Grant.

Premieră în istoria Ligii: o ţară are patru reprezentante în “sferturi”

Liverpool, după Arsenal, Man. United şi Chelsea. Niciodată în istoria Ligii nu a existat o ţară cu patru echipe în “sferturi”. S-a întîmplat acum. Anglia e regina continentului.

“Premier League e cel mai tare campionat al Europei!”, a exclamat Alex Ferguson, managerul lui Manchester, iar Rafa Benitez, care a propulsat-o pe Liverpool de două ori în finala Champions League, cîştigînd o dată trofeul, e la fel de mîndru: “Această performanţă demonstrează puterea competiţiei noastre. Avem jucători, cluburi de nivel extraordinar”.
Anglia a reuşit deja să se califice cu trei formaţii în semifinale: Man. U., Liverpool şi Chelsea în 2007. La fel, şi Italia, în 2003, reprezentată de Milan, Inter şi Juventus. Şi Spania, în 2000, beneficiind de forma excelentă a lui Real Madrid, Valencia şi Barcelona.

Acum, patru cluburi din restul Europei, Barcelona, Roma, Schalke şi Fenerbahce, încearcă să întrerupă drumul superputerilor din Albion spre un nou trofeu.

Tore Andre Flo, atacantul norvegian care a evoluat la Sogndal, Tromso, Brann Bergen, Glasgow Rangers, Chelsea, Sunderland, Siena, Valerenga si Leeds, a decis sa-si incheie cariera de jucator, satul de numeroasele probleme fizice. In varsta de 34 de ani, Flo a avut 76 de prezente in nationala Norvegiei, marcand 23 de goluri.

Tore Andre Flo a petrecut timpul cel mai frumos la Chelsea unde a format un duet interesant cu Zola. Flo a jucat pentru Chelsea 163 meciuri si a marcat 50 goluri in toate competiile.

Nicolas Anelka a început să analizeze cauză insuccesului echipei în cadrul Cupei Angliei, menţionînd că jucătorii de clasă mondială nu au demonstrat un joc la nivelul aşteptărilor.

În lipsa lui Didier Drogba, Anelka a fost pilonul de bază din linia de atac, constituită din 3 jucători, însă în meciul de sîmbătă, el şi colegii săi au fost neutralizaţi, reuşind doar 4 şuturi pe spaţiul porţii. Ca rezultat echipa s-a dovedit a fi incapabilă să schimbe cursul jocului, după ce atacantul Kayode Odejayi a marcat în poarta “aristocraţilor”.

În ultimii 10 ani, Chelsea învingea fără probleme echipele din diviziile clasate mai jos. Luînd în consideraţie echipele care au rămas în cursa pentru Cupa Angliei, înfrîngerea de sîmbătă este una dintre cele mai dureroase pentru “Chelsea”.

Însă Anelka apără echipa de cea mai obişnuită acuzaţie în asemenea cazuri, şi anume insuficienţa dorinţei de joc:

“Noi ştiam că va fi greu, deoarece “Barnsley” parcă juca ultimul meci din viaţă, şi noi toţi, în vestiare, eram dispuşi să cîştigăm disputa. Uneori, în fotbal, lucrurile merg greşit, şi trebuie să acceptăm asta. “Barnsley” a jucat bine. La noi tactica a fost corectă, - a declarat atacantul. - “Chelsea” - e o echipă de top, şi trebuiam să jucăm mai bine”.

“Criticaţi ar trebui fotbaliştii, deoarece am jucat sub nivelul aşteptărilor, şi trebuie să ne conformăm cu acest fapt. Ştim că presa se va dezlănţui pe antrenor, dar răspunderea o purtăm noi”.

Spre deosebire de majoritatea colegilor săi, Anelka, pînă cînd, nu a cîştigat nici un trofeu cu “Chelsea”. El, însă, nu încetează să spere că sezonul se va încheia cu succes, deoarece miercuri continuă cursa pentru campionatul intern, iar vineri va avea loc tragerea la sorţ pentru Liga Campionilor.

“Sper că vom schimba tradiţia de a pierde în meciuri importante. Vorbeam de Liga Campionilor, şi consider că putem învinge, deoarece avem jucători de clasă mondială. Vom folosi toată puterea pentru a reuşi ceea ce ne-am pus în plan”.

Fostul antrenor al lui Chelsea, Jose Mourinho, l-a atacat pe Arsene Wenger, afirmand ca nu intelege cum acesta poate fi considerat un idol pe Emirates Stadium, desi nu a mai castigat un trofeu de ani de zile.

Elegant, francezul a replicat: “Imi fac cat de bine pot treaba. Daca oamenii nu sunt multumiti, ma vor instiinta. Sportul inseamna mai mult decat sa castigi niste trofee, iar a castiga nu este totul. Conteaza si maniera in care o faci. Eu pun accent pe fair- play si incerc sa le ofer spectatorilor meciuri frumoase. Desigur, este important sa castigam, dar la fel de importanta este si integritatea morala.
Cunosc oameni care au castigat trofee si pe care nu ii pretuiesc. Va pot da exemple de sportivi care au castigat probele de 100 de metri la Olimpiada si care au trisat. Astfel de oameni exista si in fotbal.”

(Auto) exilat din fotbalul englez, Mourinho suporta greu situatia actuala, cand trebuie sa priveasca de pe margine lupta pentru titlu. Fosta sa echipa, Chelsea, se afla la 8 puncte de liderul Arsenal, si are sanse mici sa castige titlul in acest sezon.

Potrivit unor speculaţii în presă, relaţiile dintre jucători şi antrenorul principal este destul de tensionată. Petr Cech combate această informaţie, insistînd că echipa îl susţine pe deplin pe Grant:

“Nu pot să comentez titlurile din ziare. În orice club de fotbal, relaţiile se bazează pe conversaţii dintre staful tehnic şi jucători. “Chelsea” este un mare club, iar la conducere se află un antrenor care, pînă nu demult, era necunoscut în Anglia. Tocmai de aceasta presa încearcă să inventeze sensaţiile. Dacă Grant nu ar găsi cu noi limbă comună, atunci noi nici nu am fi în stare să învingem. Cred că acest factor este unul întemeietor pentru a combate presupunerile ziariştilor”.

“Dacă e să ne uităm la statistica meciurilor lui “Chelsea”, “Manchester United” şi “Arsenal” atunci se poate de constatat că nici una din echipe nu pierde multe puncte, din cauză că la ele evoluează jucători de clasă înaltă. Lupta pentru campionat va continua pînă în ultima etapă”.